Introductie
Tijdens de EventSummit presenteerde trendwatcher Jan Trendman zijn visie op de toekomst van verbinding binnen events en ontmoetingen. Vanuit Buro Jantrendman volgt hij maatschappelijke en culturele trends en vertaalt die naar concrete handvatten voor merken, organisaties en de eventbranche. Zijn presentatie Spaces to Connect draait om één urgente vraag: hoe willen we ons vandaag écht met elkaar verbinden? Niet alleen functioneel, maar vooral emotioneel en sociaal.
Een wereld vol verbinding, maar weinig aandacht
We leven in een paradoxale tijd. We zijn continu verbonden, maar zelden volledig aanwezig. Ons digitale leven vraagt steeds meer mentale ruimte, terwijl echte aandacht en ontmoeting onder druk staan. Cultureel strateeg Eugene Healey vat het scherp samen: we scrollen niet uit verlangen, maar uit gewoonte. Online omgevingen voelen voor veel mensen onveilig, vijandig of leeg. En dat wringt. Die spanning leidt tot een groeiend verlangen naar échte ontmoetingen.
Eenzaamheid als maatschappelijke uitdaging
De behoefte aan verbinding hangt nauw samen met een groeiend gevoel van eenzaamheid. Dit speelt in alle lagen van de samenleving en wordt door de Wereldgezondheidsorganisatie inmiddels gezien als een van de grootste aankomende gezondheidsproblemen. Ook zoekdata laten dit zien: sinds de pandemie zoeken mensen steeds vaker naar plekken en manieren om nieuwe mensen te ontmoeten.
Verbinding is geen luxe meer, maar een basisbehoefte.
De terugkeer van ‘third spaces’
Hier komt het belang van sociale infrastructuur in beeld. De socioloog Ray Oldenburg introduceerde ooit het begrip third spaces: plekken die niet thuis zijn en niet werk, maar waar mensen elkaar op een informele manier ontmoeten. Denk aan sport, creativiteit, eten of gedeelde interesses. Juist dit soort laagdrempelige, menselijke ruimtes worden opnieuw relevant. Ze bieden ruimte voor spontane ontmoeting, zonder vaste rollen of verwachtingen.
Communities willen offline worden
Uit recente onderzoeken van Design Hotels en Soon Futures blijkt dat gemeenschappen steeds belangrijker worden, zeker nu het vertrouwen in instituties afneemt. Vooral jongere generaties zoeken verbinding via gedeelde waarden en ervaringen. Online communities vertalen zich steeds vaker naar fysieke ontmoetingen. Merken spelen hier actief op in: retail, horeca en events worden opnieuw ontworpen als sociale plekken. Denk aan de Hoka Corner Shop in Londen of koffiezaken die overdag functioneren als nieuwe uitgaansplekken. Verbinding wordt iets dat je bewust ontwerpt.
Ontwerpen voor gevoel en zintuigen
Kleur, licht, geur en aanraking spelen hierin een sleutelrol. Vanuit de neuro-esthetiek weten we steeds beter hoe zintuiglijke prikkels ons stressniveau, onze creativiteit en onze openheid beïnvloeden. Deze wetenschappelijke kijk op esthetiek sluit naadloos aan bij de trend kiddulting: het herwaarderen van speelsheid en verwondering. Niet kinderachtig, maar nieuwsgierig. Niet oppervlakkig, maar menselijk.
Natuur als verbindende kracht
Ook natuur krijgt een nieuwe betekenis binnen verbinding. Niet alleen als decor, maar als actieve deelnemer. Een mooi voorbeeld is het wandelende bos BOSK van Arcadia: een collectieve ervaring die mensen letterlijk in beweging brengt en verbindt met iets groters dan henzelf. Natuur nodigt uit tot vertraging, aandacht en gedeelde verwondering.
Van trend naar design: drie principes
In het tweede deel van Spaces to Connect vertaalt Jan Trendman deze maatschappelijke bewegingen naar drie concrete ontwerpprincipes.
1. Game of Play
Spel verlaagt sociale drempels en opent nieuwe perspectieven. Spelelementen zorgen voor intuïtieve, emotionele verbinding. Een sterk voorbeeld is de Nederlandse bijdrage aan de Venice Architecture Biennale, waar Gabriel Fontana een Sports Bar ontwierp als sociale architectuur. Ook initiatieven als Karma Kebab laten zien hoe speelsheid ontmoeting vanzelf laat ontstaan.
2. Sense of Joy
Dit principe draait om kleur, zintuigen en technologie als versterker van menselijke ervaring. Technologie en AI worden hier niet gezien als afstandelijk, maar juist als hulpmiddel om mensen dichter bij zichzelf te brengen. Denk aan de Dreamachine uit het UNBOXED-programma, of de interactieve Glossier Body-installatie in Parijs, waar ruimtes reageren op bezoekers.
3. Being Human
Het derde principe richt zich op natuur, instinct en collectiviteit. In een wereld die steeds digitaler en abstracter wordt, groeit de behoefte aan ervaringen die ons weer verbinden met ons lichaam, onze omgeving en elkaar.
Studio Drift vertaalt natuurlijke patronen naar indrukwekkende fysieke ervaringen en maakt met technologie het onzichtbare zichtbaar. Hun werk roept verwondering op en creëert een gedeeld gevoel van ontzag. Een emotie die mensen dichter bij elkaar brengt.
Ook foraging speelt hierin een belangrijke rol. Het gezamenlijk verzamelen, bereiden en eten van voedsel uit de natuur versterkt het gevoel van verbondenheid met de aarde én met elkaar. Initiatieven van onder andere Visit Sweden laten zien hoe foraging wordt ingezet als sociale ervaring: mensen vertragen, werken samen en delen kennis en verhalen.
Wetenschappelijk onderzoek, zoals beschreven in het boek O van Dacher Keltner, toont aan dat gevoelens van ontzag (vaak opgewekt door natuur en collectieve ervaringen) leiden tot meer empathie en mededogen. Verbondenheid met de natuur vergroot daarmee ook de verbondenheid tussen mensen.
Deze trends toepassen op een event?
Neem contact op met Daisy! Zij vertelt je graag meer over de stijl en adviseert je over het huren van items voor een event of experience. Je kunt direct met haar in contact komen via 015 3807515 of vraag meer informatie op via onze website.